南玫也只好答应。
面前的小桌上摆满了吃食，她心里装着事，再难得的佳肴也味同嚼蜡，草草应付几口，又缩回到卧房。
昨天还不愿踏入的地方，今天却成了避风港。
云层挤挤挨挨，不见阳光，室内更显晦暗，香炉青烟飘飘袅袅，没多久，屋里的人便昏昏沉沉了。
男人走进来，窸窸窣窣的衣料摩擦声中，她就像自卷轴徐徐摊开一副仕女图。
二月东风软，堤上桃花灿，不知谁家女，花落香满肩……
他的声音低沉柔和，却是咬牙切齿。
两股轻开，捉住一足，揽紧纤腰，极力侵袭。
萧郎，萧郎……仕女图上的美人眉头微皱，如梦如醒，似泣似笑，早已分不清现实与梦境了。
他垂首观看牵扯在一处的风景，报复一般，粗暴地胡搅蛮缠。
外面起了风，水面的波浪更大了。
南玫自浮游中醒转。
烛台幽幽散着红光，屋中只她一人，身上衣服依旧整齐。
她起身，又停顿片刻，突然慌慌张张凑到烛台前，忍羞解开衣带：淤痕淡了许多。
不由吁出口气，到底是自己多心了吧。
整理好衣服，尽量忽略口口的不适，她推门出来，“王爷？”
船头的黑影动了动，现出一张看不到春夏秋冬的脸，“王爷不在，走前吩咐我送你回家。”
是李璋。
“赶紧靠岸吧，天都黑了。”南玫说完才发现，船已经停在渡口了，想必李璋一直在等她睡醒。
她喃喃：“耽误你功夫了，真对不住……你该叫我一声的，也不知怎么回事，最近总睡不醒……”
李璋没理会她的解释，示意她上岸。南玫不敢再耽搁，踩着木板颤巍巍踏上栈桥。
岸边停着一辆马车，李璋熟练地从车尾拿出脚凳，掀开车帘。
南玫硬着头皮道：“能不能就送到镇外的七里铺？”
没有回答，他保持姿势沉默等待。
南玫也只好上了马车，想想又觉得不该为难人家——人家也是听吆喝的，王爷让他送到家，他岂敢半路把人放下？
她掀开车帘一角，“我们小门小户用不起马车的，让人看见，没法解释，不是我不领情。”
李璋头也没回，当然更没有回应。
南玫尴尬地放下车帘，又觉自己刚才的话纯属多余，更像逼他答应似的，怪不得他不愿搭理自己。
算了算了，不想了，反正以后也不会再见。
马车应该比船快，用不了一天就能见到萧郎了，一走半个多月，他瘦没瘦？哎，在外面风吹日晒讨生活，吃不好睡不好的，肯定又黑又瘦，可得好好给他补补。
炖只肥鸡，卤几斤肉，摘些新鲜的菜蔬……
正琢磨着做什么好吃的，马车停了下来，外面有人嘀嘀咕咕说了一阵，接着车厢被敲响。
李璋隔着帘子说：“钱家家妓被抓，王爷有令，请女郎暂住别苑，待他回来查清此事。”
南玫脑子轰隆一响，刷地拉开车帘，急急问：“王爷做什么去了，什么时候回来？”
李璋面无表情，没有回答。
有谁轻蔑地笑了声，南玫这才看到李璋旁边还有其他人在。
黑暗中看不清他的表情，更无需看清，那笑已经完完全全告诉南玫：你算个什么东西，张口就打听王爷的动向，也配？
浑身的血全倒涌上来，南玫真想大喊。
我不是妓女！
我不是！
就算分辩出个一二三来又怎样，他们这些人谁在乎？
车帘颓然落下，颤抖不已。
桀桀桀，乌鸦从洛阳宫飞翘的檐角掠过，残阳飞溅，通向昭阳殿的甬道一片血色。
元湛突然停住脚，转而走向式乾殿。
奉令接他进宫的宦官大长秋董仓脸上闪过一丝诧异。
式乾殿名为皇上日常理政、接见臣工的地方，但当今元熙帝身体羸弱，朝政几乎都交与昭阳殿的贾皇后。
去式乾殿面圣，十次有九次半面不着，就算见着了，皇上也没精神搭理人。
东平王与贾后联手整垮杨相国，比任何人都深谙其中之道，去那里作甚？
宫门前立着两个男子，年纪大点的是光禄大夫陆舟，年轻的是萧家长房独苗苗萧墨染，并非官身。
萧家和逆贼杨劭有旧，准是怕被牵连，托关系进宫说情。