12月24日，平安夜的早晨。
五楼公寓的客厅里，Cornel正靠在沙发上喝着黑咖啡，放在茶几上的手机震动了起来。屏幕上跳动着一个备注：“Helena阿姨”。
是Aster的母亲。
Cornel挑了挑眉，划开接听键，语气自然而熟稔：“早上好，Helena阿姨。平安夜快乐。”
“平安夜快乐，Cornel。”电话那头的女声带着长辈特有的温和与关切，“我听Aster说，你们俩最近闹了点别扭？往年寒假你们都是一起回来的。”
“是有点小误会，没什么大不了的。”Cornel靠在沙发背上，随口找了个理由糊弄，“最近期末有个项目没收尾，就多留了几天。”
“Aster这几天在家里总是闷闷不乐的，问他怎么了，只说和你吵架了，还说和女朋友分手了，心情很差。”Helena女士叹了口气。
“你们从小玩到大，有什么解不开的结呢？今晚家里准备了平安夜晚餐，你开车回来也就两个小时，来阿姨家一起过节吧，顺便和Aster好好聊聊。”
Cornel握着手机的手指猛地收紧，眼底瞬间迸发出难以掩饰的狂喜。
“好的，谢谢阿姨。”Cornel努力压抑着声音里的高兴，让语气听起来轻松自然，“我下午就开车回去，晚上见。”
挂断电话后，Cornel的心情好到了极点。
连带着去十一楼送饭时，他都显得格外宽容。早餐和午餐，他只是推开门，把餐盘放在矮桌上，连一句多余的话都没说，转身就走。
房间里，Norry看着重新关上的防盗门，紧绷的神经终于稍微松懈了一点。
她猜测Cornel大概是在忙什么事，没心思来折磨她。能安安静静地自己吃顿饭，对现在的她来说，竟然已经成了一种奢侈的恩赐。
下午，Norry站在窗前，隔着那排粗壮的黑色金属防护栏，呆呆地望着楼下。
街道两旁的树上挂满了红绿相间的彩灯，路过的行人手里提着包装精美的礼物盒。隔着玻璃，她听不到外面的声音，但那种浓烈的节日氛围却直直地刺进了她的眼睛。
原来今天是平安夜。
她站在原地，恍惚地意识到，自己被囚禁在这个暗无天日的房间里，已经一个星期了。
这短短的一周，漫长得像是一辈子。她觉得自己现在就像是一只被强行圈养的花枝鼠——不，宠物店里的花枝鼠都比她过得有尊严。
她已经学会不再反抗了。学会了在Cornel把勺子粗暴地怼到嘴边时，机械地张开嘴；学会了在喉咙被那双大手扼住时，放弃无谓的挣扎，像个人偶一样任他摆布。
下午四点。
“咔哒——”
门锁转动的声音打破了死寂。
Cornel提前来了。他今天穿得格外考究，一件剪裁得体的深灰色羊绒大衣，内搭黑色高领毛衣，金色的头发用发胶抓出了凌乱却精致的造型，身上还带着一股淡淡的、昂贵的木质香水味。
他看起来心情极好，手里端着一个蛋糕托盘，上面放着一块精致的草莓慕斯。
“平安夜快乐，老鼠女。”
Cornel走到床垫前，居高临下地看着她，语气近乎温柔。他弯下腰，将那个蛋糕托盘直接放在了地毯上。
“这是你的平安夜礼物，也是你的晚餐。”他指了指地上的蛋糕，嘴角勾起一抹恶劣的笑意。
“过来，趴在地上吃。像你这种啮齿类动物，就该在地上进食，对吧？”
Norry坐在床垫上，双臂紧紧抱着膝盖，黑色的瞳孔盯着地上的红白相间的蛋糕，一动不动。
Cornel也不恼，只是抬起手腕看了看表，用那种诱哄般的、却透着冰冷威胁的语气说：“乖一点，我赶时间。别逼我亲手‘喂’你，弄脏了我的衣服，你今天会很难过的。”
听到“喂”这个字，Norry的身体本能地瑟缩了一下。那种被强行塞满口腔、几近窒息的呕吐感再次涌上心头。
她被整怕了。
Norry慢慢松开手臂，拖着那条连着手铐的金属链条，屈辱地从床垫上爬下来，跪在那个蛋糕前。她看着近在咫尺的蛋糕，脊背僵直，迟迟无法弯下脖颈。
Cornel站在她身后，视线落在她身后那条肉色的、没有毛发的鼠尾巴上。
真恶心。他一直觉得这种老鼠尾巴长得毛骨悚然。
他微微皱眉，抬起穿着昂贵皮鞋的脚，精准地踩在了那条尾巴的尖端。
“唔！”
Norry浑身一僵，发出一声极小、压抑的痛呼。
Cornel没有松脚，反而用坚硬的皮鞋尖在她的尾巴尖上恶劣地研磨了几下。钻心的疼痛顺着神经末梢窜上大脑，Norry的眼眶瞬间红了，身体微微发抖。
“吃。”Cornel冷冷地命令。
皮鞋终于移开。Cornel掏出手机，镜头对准了地上那个毫无尊严的脊背，按下了录像键。
Norry跪趴在地上，低下头，像个真正的啮齿动物一样，不用手，直接用嘴咬住了蛋糕边缘。
“小老鼠真乖。”Cornel满意地笑了，他蹲下身，把手机屏幕怼到Norry面前，“为了奖励你这么听话，给你看点好东西。”
屏幕上是Aster的IG主页。最新的一条动态，是Aster和家人在雪山度假的照片。照片里的Aster虽然眼神还有些黯淡，但嘴角已经挂上了淡淡的微笑。
“看到了吗？”Cornel的声音像毒蛇吐信般在她耳边萦绕，“Aster过得很好。他已经在试着走出来了。再过段时间，他就会彻底忘了你。”
他看着Norry面无表情的脸，语气里充满了残忍的嘲弄：“他根本不在乎你这个老鼠人。你已经社会性死亡了，没有人找你，也没有人会来救你。”
Cornel站起身，理了理大衣的下摆：“今晚，他家人邀请我去他们家共进平安夜晚餐。而你，只能在这个发臭的房间里，像条蛆一样烂掉。真可怜啊。”
他盯着Norry的眼睛，期待着从那里面看到更深层次的绝望、嫉妒，或者是崩溃的大哭。他想看她被这巨大的落差感彻底逼疯。